Hatay’daki Üçağızlı II mağarasında yaşayan Neandertaller ve Homo sapiens, yaklaşık 20.000 yıl boyunca ortak kültürel davranış sergilemiş.

Hatay’ın Samandağ ilçesindeki Üçağızlı II Mağarası‘nda, Gaziantep Üniversitesi Arkeoloji Bölümü Öğretim Üyesi ve kazı başkanı Prof. Dr. İsmail Baykara liderliğinde yürütülen kazılarda ortaya çıkarılan Türkiye’nin ilk Neandertal fosili, insanlık tarihine ışık tutan çarpıcı bulgularla birlikte dünyanın en prestijli bilim dergilerinden Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)’ta yayımlandı.

Uluslararası araştırma, Neandertaller ile Homo sapiens’in yaklaşık 20.000 yılı aşan bir süreç boyunca ortak kültürel davranışlar geliştirmiş olabileceğini ortaya koyuyor. Üçağızlı II Mağarası’ndan elde edilen insan fosilleri, taş aletler ve deniz kabuğu buluntuları; iki insan türünün yalnızca aynı coğrafyayı paylaşmadığını, teknoloji, yaşam biçimi ve hatta sembolik davranışlar açısından da beklenenden çok daha yakın ilişkiler kurmuş olabileceğini gösteriyor.

Yaklaşık 50.000–60.000 yıl öncesine tarihlenen modern insan fosilleri, Afrika’dan gerçekleşen insan göçlerinin en kritik evresine ışık tutarken, araştırma insan evrimine ilişkin uluslararası tartışmalara da önemli katkılar sunuyor.

Gaziantep Üniversitesi, Karadeniz Teknik Üniversitesi ve Ankara Üniversitesi araştırmacılarının; Kyoto Üniversitesi, Tokyo Ulusal Doğa ve Bilim Müzesi, Fukuoka Üniversitesi ve Bordeaux Üniversitesi bilim insanlarıyla birlikte yürüttüğü bu çalışma, PNAS’ta yayımlanarak Türkiye arkeolojisinin uluslararası bilim dünyasındaki görünürlüğünü bir kez daha ortaya koydu.

Üçağızlı II Mağarası, yalnızca Anadolu’nun değil, insanlık tarihinin en kritik araştırma merkezlerinden biri olmayı sürdürüyor.